Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) отобрало в предварительном порядке 205 человек в свой новый отряд астронавтов, которые будут участвовать в том числе в программе освоения Луны. Об этом объявил во вторник на пресс-конференции в Токио министр образования, науки и технологий Синсукэ Суэмацу, который в числе прочего ведает и космосом.
Все отобранные кандидаты, по его словам, успешно прошли первый круг экзаменов, подтвердили свою хорошую физическую форму. Теперь им предстоит ряд собеседований, в ходе которых предполагается проверить профессиональный опыт, способности и склонности претендентов к профессии астронавта. «Окончательный состав этой группы будет определен в феврале будущего года», — сообщил министр.
Набор кандидатов в отряд японский астронавтов проводился впервые за последние 13 лет. Заявки на участие в этом конкурсе подали более 4 тыс. человек. Сейчас в JAXA, кстати, отказались от отбора в отряд астронавтов только людей с естественно-научным или техническим образованием. В агентстве пришли к выводу, что в программах освоения Луны могут потребоваться в том числе и гуманитарии.
У кандидатов должны быть хорошие зрение и слух, хотя в целом требования к состоянию здоровья тоже стали более мягкими.
Сейчас JAXA имеет семерых астронавтов, их средний возраст — 52 года. К 2030-м годам, когда ожидается активное освоение Луны, из них в строю останутся только двое, остальным придется уйти на пенсию.
Премьер-министр Японии Фумио Кисида в декабре прошлого года объявил, что высадка астронавтов JAXA на Луну планируется на вторую половину 2020-х годов. Она будет осуществлена в рамках сотрудничества с США в освоении пространства вокруг естественного спутника Земли и ее поверхности. Токио в 2019 году объявил о решении присоединиться к американской лунной программе. Японцы, в частности, активно участвуют в разработке модулей для базы на поверхности Луны, «Тойота» и другие компании заняты подготовкой луноходов.
