В понедельник Японское агентство по освоению аэрокосмического пространства (JAXA) объявило о завершении миссии SLIM — беспилотного лунного зонда, который стал первым космическим аппаратом Японии, совершившим в начале этого года посадку на Луну.
«Умный» посадочный модуль для исследования Луны сел на лунную поверхность в январе. Таким образом, Япония стала пятой страной, отправившей зонд на Луну, вслед за бывшим Советским Союзом, США, Китаем и Индией.
«Точечная» посадка позволила аппарату прилуниться в 55 метрах от намеченного места, в то время как при обычных посадках на Луну погрешность составляет несколько километров.
Первоначально планировалось, что зонд завершит свою миссию после нескольких дней сбора данных на поверхности, поскольку он не был рассчитан на экстремально холодную лунную ночь, когда температура опускается до минус 170 градусов по Цельсию. Однако JAXA удалось поддерживать связь с зондом до конца апреля, после того как он пережил три лунные ночи.
С тех пор команда JAXA безуспешно пыталась восстановить связь с модулем. Не получив ответа, JAXA послало сигнал о прекращении работы зонда.
SLIM сделал снимки лунной поверхности и отправил их на Землю. Он также собрал данные о 10 лунных камнях с помощью своей бортовой камеры. Ученые, проанализировавшие данные, подтвердили существование минерала под названием «оливин», который, по их словам, может дать подсказку о происхождении Луны.
