Бывший начальник штаба воздушных Сил самообороны Японии Катаока Харухико полагает, что объект, который Северная Корея называет военным разведывательным спутником, очевидно, предназначен для наблюдения за американскими базами. Пхеньян сообщил об успешном запуске этого объекта в прошлом году.
Катаока, который сейчас работает в Японском институте космоса и безопасности, сказал, что орбита этого объекта почти идентична орбите японских спутников, ведущих сбор данных.
Катаока предположил, что это спутник с оптической аппаратурой, предназначенный для получения изображений земной поверхности, однако отметил, что без дальнейшего анализа невозможно определить, насколько четкие изображения он получает и как успешно посылает их на Землю.
Катаока также прокомментировал заявление Северной Кореи о ее планах запустить еще три спутника военной разведки в этом году.
Он сказал, что Северная Корея, вероятно, запустит спутники с оптической аппаратурой в соответствии с этим планом и проведет новые запуски в следующем финансовом году и далее, принимая во внимание ее растущие возможности в области разработок.
Катаока добавил, что недостаток солнечного света в ночное время и облачность могут влиять на возможности наблюдения оптических спутников. Он подчеркнул необходимость наблюдения за Северной Кореей, включая возможные запуски ею спутников, оснащенных радарами.
