В одном из небольших городов поблизости от Токио скоро появится услуга бесплатного автобуса с автоматизированным управлением на маршруте, связывающем больницы, школы и другие объекты. Население Японии стареет и сокращается, и поддерживать работу транспорта в сельской местности становится все сложнее.
Администрация города Сакаи в префектуре Ибараки ведет работу вместе с фирмой SB Drive — одним из дочерних предприятий компании-оператора мобильной связи SoftBank.
Начиная с апреля такие автобусы вместимостью до 11 пассажиров будут выполнять рейсы по круговому городскому маршруту общей протяженностью 5 километров.
У автобусов нет руля и водительского сиденья — машины находятся под контролем дистанционного управления. Тем не менее, в салоне будет находиться человек, который будет следить за дорожной обстановкой и брать дистанционное управление на себя при возникновении экстренных ситуаций.
